Chevaux de Marly

27.07.2009

Revenons sur les chevaux de Marly que l'on peut voir dans la Cour du même nom, à Richelieu .
Il s'agit de grandes sculptures de marbre destinés à la décoration du parc du château de Marly. C'était une résidence royale que se fit construire Louis XIV pour des séjours plus intime qu'à Versailles, avec une cour restreinte d'invités privilégiés. Le parc était agrémenté de bassins et jets d'eau, de bosquets et de sculptures. Coysevox, grand sculpteur versaillais, reçu la commande en 1699 de deux figures équestres exaltant la renommée du Roi.
Sur les photos ci-dessus, à gauche, la Renommée et à droite, Mercure chevauchant Pégase par Antoine Coysevox.
Le sculpteur a réalisé un tour de force en taillant chaque statue dans un seul bloc de marbre, et en deux ans seulement. Elles étaient érigés de chaque côté de "l'Abreuvoir", une pièce d'eau à l'entrée du parc de Marly.
Après la mort de Louis XIV, on transporta ces chevaux à Paris pour les placer à l'entrée occidentale du jardin des Tuileries.
Le domaine de Marly fut délaissé pendant la Régence, puis Louis XV revint s'y installer et lui aussi commanda en 1739, deux statues équestres à Guillaume Coustou, neveu et élève de Coysevox, pour les placer près de l'Abreuvoir.
Liberé de l'obligation de glorifier la royauté, le sculpteur s'inspire de la nature et recherche les effets de force et de mouvement. Les chevaux sauvages sont retenus par des palefreniers.
Photos ci-dessous, les Chevaux de Marly par Guillaume Coustou.
Après la révolution de 1789, les biens royaux sont saisies et les chevaux de Coustou, ramenés à Paris marquent depuis 1793 l'entrée des Champs Elysées. Voilà les quatre chevaux réunis autour de la place de la Révolution, aujourd'hui Concorde.
Bien sûr, maintenant, ce sont tous des moulages, les originaux étant conservés au Louvre, aile Richelieu, cour Marly, au rez-de-chaussée.
Et c'est le PMU (le tiercé) qui a financé la restauration de ces chevaux de marbre.